Kollagen einfach erklärt: Aufbau, Kollagentypen und die Rolle der Ernährung

Kollagen kurz erklärt

Kollagen ist ein körpereigenes Strukturprotein. Es kommt unter anderem in Haut, Knochen, Knorpel, Sehnen, Bändern und Blutgefäßen vor. Es gibt verschiedene Kollagentypen, die sich in ihrer Struktur und ihrem Vorkommen unterscheiden.

Kollagenhydrolysat besteht aus enzymatisch aufgespaltenem Kollagen. Dadurch entstehen kleinere Peptide, die sich gut in Flüssigkeiten lösen und deshalb häufig in Nahrungsergänzungsmitteln eingesetzt werden.

Vitamin C trägt zu einer normalen Kollagenbildung für eine normale Funktion der Haut, der Knochen und des Knorpels bei.

Was ist Kollagen?

Kollagen ist ein Protein, das der Körper selbst bildet. Es gehört zu den sogenannten Strukturproteinen und ist Bestandteil der extrazellulären Matrix. Damit ist das Gerüst gemeint, das Zellen und Gewebe umgibt und ihnen Struktur gibt.

Der Begriff Kollagen bezeichnet dabei nicht nur einen einzelnen Stoff. Vielmehr handelt es sich um eine Familie unterschiedlicher Proteine. Die verschiedenen Kollagentypen kommen je nach Typ in unterschiedlichen Geweben und Strukturen des Körpers vor.

Wie ist Kollagen aufgebaut?

Proteine bestehen aus Aminosäuren. Im Kollagen kommen insbesondere Glycin, Prolin und Hydroxyprolin häufig vor. Die Aminosäureketten ordnen sich zu einer charakteristischen dreifachen Helix an.

Diese sogenannte Tripelhelix ist ein typisches Strukturmerkmal von Kollagen. Mehrere Kollagenmoleküle können sich wiederum zu größeren Strukturen wie Fibrillen und Fasern zusammenlagern.

Je nach Kollagentyp und Gewebe unterscheiden sich Zusammensetzung, Anordnung und Vernetzung dieser Strukturen.

Welche Kollagentypen gibt es?

Wissenschaftlich sind zahlreiche Kollagentypen beschrieben. Besonders bekannt sind die Typen I, II, III und IV. Sie unterscheiden sich unter anderem darin, wo sie im Körper überwiegend vorkommen.

Die Einteilung beschreibt zunächst die biologische Struktur und das natürliche Vorkommen. Daraus lässt sich nicht automatisch ableiten, dass ein über die Nahrung aufgenommener Kollagentyp unverändert in genau das entsprechende Körpergewebe gelangt.

Was ist Kollagenhydrolysat?

Bei Kollagenhydrolysat handelt es sich um aufgespaltenes Kollagen. Während der Herstellung werden die langen Proteinketten durch enzymatische Hydrolyse in kleinere Bestandteile zerlegt. Diese werden als Kollagenpeptide bezeichnet.

Durch die Aufspaltung lässt sich Kollagenhydrolysat in der Regel gut in Flüssigkeiten einrühren. Deshalb wird es häufig für Pulver, Trinkprodukte und andere Lebensmittelzubereitungen verwendet.

Kollagen, Gelatine und Kollagenhydrolysat im Vergleich

Was geschieht mit Kollagen bei der Verdauung?

Kollagen ist wie andere Nahrungsproteine den normalen Verdauungsprozessen unterworfen. Im Magen und Dünndarm werden Proteine und Peptide durch Verdauungsenzyme weiter aufgespalten.

Dabei entstehen kleinere Peptide und einzelne Aminosäuren. Diese können über den Darm aufgenommen und anschließend vom Körper in verschiedene Stoffwechselprozesse einbezogen werden.

Die Vorstellung, aufgenommenes Kollagen werde unverändert unmittelbar in Haut, Gelenke oder andere einzelne Gewebe eingebaut, wäre daher zu stark vereinfacht.

Welche Rolle spielt Vitamin C bei der Kollagenbildung?

Vitamin C ist an der körpereigenen Kollagenbildung beteiligt. Es wird für bestimmte enzymatische Reaktionen benötigt, die während der Kollagensynthese stattfinden.

Was ist Hyaluronsäure?

Hyaluronsäure ist ein körpereigener Mehrfachzucker und gehört zur Gruppe der Glykosaminoglykane. Sie kommt natürlicherweise unter anderem in der extrazellulären Matrix verschiedener Gewebe vor.

Chemisch besitzt Hyaluronsäure die Fähigkeit, Wasser zu binden. In Nahrungsergänzungsmitteln wird häufig Natriumhyaluronat verwendet, also das Natriumsalz der Hyaluronsäure.

Für oral aufgenommene Hyaluronsäure existieren derzeit keine allgemein zugelassenen gesundheitsbezogenen Angaben, mit denen Wirkungen auf Haut oder Gelenke beworben werden dürfen.

Welche Lebensmittel enthalten Protein und Vitamin C?

Der Körper bildet Kollagen aus Aminosäuren. Aminosäuren werden unter anderem über Nahrungsproteine aufgenommen. Protein ist sowohl in tierischen als auch in pflanzlichen Lebensmitteln enthalten.

Zu den Proteinquellen zählen beispielsweise:

• Fisch, Fleisch, Eier und Milchprodukte,
• Hülsenfrüchte wie Linsen, Erbsen und Bohnen,
• Sojaprodukte,
• Nüsse und Samen sowie
• proteinreiche Getreide- und Pseudogetreidesorten.

Vitamin C ist beispielsweise in Paprika, Beeren, Zitrusfrüchten, Brokkoli und verschiedenen Kohlsorten enthalten.

Entscheidend ist nicht ein einzelnes Lebensmittel, sondern eine abwechslungsreiche und ausgewogene Ernährung, die den Körper mit Proteinen, Vitaminen, Mineralstoffen und weiteren Nährstoffen versorgt.

Worauf kann man bei Kollagenprodukten achten?

Kollagenprodukte können sich hinsichtlich Zusammensetzung, Herkunft, Darreichungsform und Dosierung unterscheiden. Ein Vergleich der Deklaration hilft dabei, die Produkte sachlich einzuordnen.

Hilfreiche Kriterien beim Vergleich

• Kollagenmenge: Wie viel Kollagenhydrolysat enthält die empfohlene Tagesdosis?
• Herkunft: Wird angegeben, ob das Kollagen beispielsweise vom Rind oder Fisch stammt?
• Weitere Inhaltsstoffe: Sind Vitamine, Mineralstoffe, Aromen oder Süßungsmittel enthalten?
• Verzehrempfehlung: Ist die vorgesehene Tagesmenge klar erkennbar?
• Qualitätssicherung: Informiert der Hersteller über Kontrollen, Herstellung und Rohstoffqualität?
• Verträglichkeit: Sind Allergene und die tierische Herkunft eindeutig angegeben?

Fazit

Kollagen ist eine Gruppe körpereigener Strukturproteine. Die verschiedenen Kollagentypen unterscheiden sich in ihrem Aufbau und darin, in welchen Geweben sie natürlicherweise vorkommen.

Kollagenhydrolysat besteht aus kleineren Kollagenpeptiden und wird aufgrund seiner guten Löslichkeit häufig in Pulverprodukten eingesetzt. Während der Verdauung werden Proteine und Peptide weiter zerlegt.

Eine besondere Rolle bei der körpereigenen Kollagenbildung spielt Vitamin C. Bei der Auswahl eines Nahrungsergänzungsmittels lohnt sich ein sachlicher Blick auf die Zusammensetzung, die Dosierung, die Herkunft der Rohstoffe und die Qualitätskontrollen.