L'équilibre acido-basique et comment notre alimentation l'influence
L'équilibre acido-basique de notre corps est un système délicat et complexe, crucial pour divers processus métaboliques, influencé par notre alimentation.
Qu'est-ce que l'équilibre acido-basique ?
L'équilibre acido-basique de notre corps est un système délicat et complexe, lié à une variété de processus métaboliques différents. Un équilibre entre les bases et les acides dans notre corps est essentiel, car toutes les fonctions corporelles ne peuvent se dérouler correctement que si un niveau de pH constant est maintenu. Pour maintenir cet équilibre, le corps dispose de mécanismes tampons spéciaux qui régulent strictement le niveau de pH entre 7,35 et 7,45. Même les plus petites déviations peuvent entraîner un dysfonctionnement enzymatique et des processus métaboliques moins optimaux.

Si le pH augmente au-dessus d'une limite physiologique et se déplace vers la zone basique, on parle d'alcalose ou d'alcalinisation. En revanche, si le pH tombe en dessous de la limite physiologique et prend une valeur plus acide, cela est qualifié d'acidose ou de sur-acidification. Les deux peuvent entraîner de graves problèmes de santé, car un équilibre acido-basique équilibré est indispensable au fonctionnement de nos cellules et au bon déroulement de notre métabolisme entier. Notre équilibre acido-basique pourrait être perturbé par des régimes de jeûne intensifs, une activité physique intense, une consommation accrue d'alcool ou la présence de diabète sucré.
Les systèmes tampons de notre corps
Les poumons et les reins sont décisifs pour la régulation de notre équilibre acido-basique. Grâce à une exhalation plus ou moins forte de CO2 (dioxyde de carbone) avec l'air expiré, les poumons peuvent contrer à la fois l'alcalinisation et l'acidification des tissus. Ce processus de tamponnement est soutenu par l'activité des reins. Ils jouent un rôle essentiel dans l'ajustement de la concentration de bicarbonate (HCO3-), qui est l'une des substances tampons les plus importantes de notre corps. En cas d'acidification, le bicarbonate peut absorber et neutraliser les ions H+-libres. Le phosphate et l'ammonium agissent de la même manière. Les ions H+-"acides" absorbés sont finalement excrétés simplement par l'urine.
En résumé, les poumons et les reins travaillent en étroite collaboration dans la régulation de l'équilibre acido-basique et contribuent à maintenir le niveau de pH
- en excrétant du CO2 par la respiration,
- en excrétant des ions H+-par l'urine, et
- en réabsorbant le bicarbonate (HCO3-) dans les reins.
Comment se forment les acides ?
Les acides se forment particulièrement lors du métabolisme des protéines et de leurs éléments constitutifs, les acides aminés, et doivent être excrétés de notre corps. Différents mécanismes et systèmes sont à la disposition de notre corps à cet effet. Cependant, si ceux-ci sont surchargés et que l'organisme ne peut plus décomposer suffisamment les acides générés, ils s'accumulent dans le corps et cela conduit à une sur-acidification, connue sous le nom d'acidose métabolique.
Notre alimentation occidentale actuelle est de plus en plus caractérisée par une forte proportion d'aliments d'origine animale, tels que la viande, le poisson, le lait et les produits laitiers ainsi que les œufs, et donc également par une haute teneur en protéines. En revanche, les aliments d'origine végétale, qui sont riches en vitamines et minéraux et contiennent relativement peu de protéines, se retrouvent beaucoup trop rarement dans notre assiette. Cela conduit globalement à une alimentation qui produit généralement plus d'acides que de bases dans notre corps, et le rapport peut rapidement devenir déséquilibré.
Aperçu des Aliments : Formateurs d'Acide vs. Formateurs de Base
Chaque aliment se compose de nombreux ingrédients, qui sont présents en différentes quantités et sont également métabolisés différemment. Les acides se forment principalement lors de la dégradation des acides aminés, les éléments constitutifs des protéines. Les aliments riches en protéines et donc riches en acides aminés sont principalement d'origine animale, comme la viande, le lait, les œufs et les produits qui en découlent. Ils sont donc classés comme formateurs d'acide. La plupart des aliments d'origine végétale, en revanche, contiennent moins de protéines et davantage de minéraux basiques, tels que le sodium, le potassium, le magnésium et le calcium, raison pour laquelle ils sont considérés comme des formateurs de base.
Au fait : La réglisse salée contient du chlorure d'ammonium, qui influence le bilan ionique normal en plus grande quantité et peut même conduire à une acidose métabolique.
Cependant, il n'est pas possible de déterminer si un aliment est classé comme acide ou basique simplement par son goût. Auriez-vous pensé que le citron, au goût acide, appartient en réalité aux aliments basiques ? Les chercheurs Remer et Manz ont donc développé une valeur qui permet d'évaluer l'effet des aliments individuels sur l'équilibre acido-basique. Il s'agit de la valeur PRAL ("potential renal acid load"). Elle reflète la charge acide potentielle des reins et indique combien d'acides sont excrétés par les reins lors de la consommation de 100 g de l'aliment correspondant. Les aliments avec une valeur PRAL négative sont alcalinisants, tandis que ceux avec une valeur PRAL positive sont acidifiants.
Dans le tableau, vous trouverez un aperçu des valeurs PRAL moyennes de différents groupes alimentaires.
Attention : Les valeurs PRAL ne disent rien d'abord sur le pH d'un aliment. Elles indiquent simplement sa tendance à former des acides ou des bases dans le cadre de son métabolisme dans notre corps.
| Valeurs PRAL Moyennes de Différents Groupes Alimentaires | |
| Groupe Alimentaire | PRAL (mEq par 100 g d'aliment) |
Fruits & Jus![]() |
-3,1 |
Légumes |
-2,8 |
Graisses & Huiles![]() |
0 |
Lait & Produits Laitiers |
+1,0 |
Pain![]() |
+3,5 |
Pâtes, Spaghetti |
+6,7 |
Poisson![]() |
+7,9 |
Fromage (< 15 g de protéines par 100 g) |
+8,0 |
Viande & Produits Carnés![]() |
+9,5 |
Fromage (> 15 g de protéines par 100 g) |
+23,6 |
Les aliments alcalinisants, c'est-à-dire formant des bases, comprennent les aliments d'origine végétale, tels que les fruits, les légumes, les salades et les jus de fruits. Contrairement à ce que l'on pense, les agrumes contiennent des minéraux basiques particulièrement élevés qui sont métabolisés en bicarbonate. Les eaux minérales riches en bicarbonate ont également un effet alcalinisant. En particulier, les aliments d'origine animale et les produits dérivés sont très riches en protéines et sont donc considérés comme des aliments acidifiants. Divers aliments riches en sulfate, tels que le pain et les produits de boulangerie - qui contiennent principalement les acides aminés sulfurés cystéine et méthionine - et les boissons contenant du phosphore de grands fabricants de boissons entrent également dans cette catégorie.
Vous vous demandez pourquoi les graisses et les huiles ont une valeur PRAL moyenne de zéro ? C'est simplement parce qu'elles ne contiennent presque pas de protéines ou de minéraux, et donc qu'il n'y a tout simplement pas de composants potentiellement acidifiants ou basifiants.
Dans une étude scientifique, diverses formes alimentaires et leurs effets sur l'excrétion d'acides dans les urines ont été mesurés. Les chercheurs ont conclu qu'un régime lacto-végétarien, dans lequel des produits laitiers et du miel sont consommés, mais pas de viande, de poisson ni d'œufs, a la charge acide la plus basse. Une excrétion acide moyenne se produisait avec un régime de teneur en protéines modérée, tandis que la charge acide la plus élevée résultait d'une alimentation riche en protéines.*
Sources
- Quelle-1

Légumes
Lait & Produits Laitiers
Pâtes, Spaghetti
Fromage 
Fromage