Prof. Dr. Markus Egert en la entrevista a expertos: ¿Qué sucede durante una rehabilitación intestinal y cuándo es beneficiosa?

Prof. Dr. Markus Egert es profesor de microbiología e higiene, especializado en microbiología aplicada y molecular y en el diagnóstico de microorganismos. Su investigación se centra particularmente en el microbioma y la salud intestinal.

¿Cuál es el campo profesional de un microbiólogo?

BioProphyl: Prof. Dr. Markus Egert, usted es profesor de microbiología & higiene. ¿Puede explicar en dos frases en qué consiste su campo de especialización?

Prof. Dr. Egert: Mi equipo y yo investigamos qué microorganismos se encuentran en y sobre los humanos, así como en su entorno doméstico. Observamos lo que estos microorganismos hacen, si es beneficioso o perjudicial para los humanos y cómo podemos modificar las comunidades microbianas para promover la salud.

¿Por qué es tan importante la salud intestinal?

BioProphyl: A menudo olvidamos cuántos procesos ocurren a nivel micro en nuestro cuerpo, especialmente en el intestino. ¿Por qué es tan importante mantener la salud intestinal?

Prof. Dr. Egert: Hoy en día se sabe que los microorganismos en el colon—probablemente alrededor de 10 billones—juegan un papel importante en la salud y el bienestar del ser humano. La investigación está interesada en cómo los microorganismos apoyan la digestión, estimulan nuestras defensas inmunitarias y ayudan a combatir patógenos. Suponemos que la diversa microbiota intestinal tiene efectos no solo en el intestino, sino que "irradian" a todo el cuerpo. Además, se discute en qué medida el microbioma influye en el sistema cardiovascular, los pulmones, el hígado, la piel y el sistema nervioso, incluido el cerebro. Cómo exactamente lo hacen los microbios sigue siendo en gran medida incomprendido desde una perspectiva científica.

¿Qué se entiende por rehabilitación intestinal?

BioProphyl: A veces, nuestros cuerpos no pueden seguir el ritmo. Muchos han oído hablar de la rehabilitación intestinal. ¿Puede explicar brevemente lo que implica?

Prof. Dr. Egert: El término "rehabilitación intestinal" no está claramente definido. No es un término médico fijo. Para mí, significa restaurar una microbiota intestinal disbiótica—es decir, fuera de equilibrio—en un estado que sea beneficioso para los humanos, por ejemplo, tratando de aumentar el número de bacterias beneficiosas y disminuir el número de bacterias perjudiciales.

¿Cuán importante es la diversidad microbiana para la salud intestinal?

BioProphyl: Prof. Egert, basado en sus investigaciones, ¿cuán importante es la diversidad microbiana para una flora intestinal saludable?

Prof. Dr. Egert: La diversidad, es decir, el número de especies microbianas en el intestino, es un criterio importante para una microbiota intestinal saludable según mis observaciones científicas. En otras palabras, considero que una microbiota intestinal compuesta solo por unas pocas especies es menos beneficiosa y protectora que una microbiota diversa. En nuestros estudios científicos, hemos demostrado que las enfermedades están asociadas con una diversidad microbiana reducida en el intestino. Hemos observado esta relación en nuestros estudios sobre la microbiota intestinal de pacientes con enfermedad de Parkinson: esta diversidad reducida los hace más susceptibles a otras enfermedades—al menos según nuestra evaluación. Para decirlo figurativamente, el escarabajo de corteza tiene un juego relativamente fácil en una monocultura de abetos, mientras que un bosque mixto le resiste mejor.

¿Cuáles son los efectos de los antibióticos en la salud intestinal?

BioProphyl: Los antibióticos son necesarios como terapia para algunas enfermedades. Sin embargo, también pueden influir en la salud intestinal. Muchos pacientes reciben antibióticos sin ser conscientes de los efectos secundarios. ¿Qué consecuencias puede tener el uso de antibióticos para la salud intestinal?

Prof. Dr. Egert: Los antibióticos son medicamentos importantes para enfermedades infecciosas. Sin embargo, no distinguen entre amigo y enemigo, matando tanto a los patógenos bacterianos como a las bacterias beneficiosas—por ejemplo, en el intestino. Esto puede conducir a efectos secundarios como la diarrea. Los efectos de los antibióticos pueden durar meses, y la microbiota intestinal puede no volver a su estado anterior al tratamiento. Estudios en ratones incluso han demostrado que la administración de antibióticos en las madres conduce a una microbiota intestinal alterada en su descendencia.

¿Qué papel juegan los probióticos y prebióticos en la rehabilitación intestinal?

BioProphyl: Usted investigó sobre prebióticos de 2013 a 2015 como parte del proyecto "Pre Bio-SIP". ¿En qué medida juegan los probióticos y prebióticos un papel en la rehabilitación intestinal?

Prof. Dr. Egert: Los probióticos son bacterias vivas que, cuando se ingieren con alimentos, se supone que deben influir positivamente en la composición de la microbiota intestinal. Los prebióticos son componentes alimentarios resistentes a la digestión, a menudo carbohidratos, que sirven como alimento y, por lo tanto, como estimulación para las bacterias beneficiosas que ya viven en el intestino. Ambos se consideran estrategias establecidas para reconstruir una microbiota intestinal disbiótica—después o durante una terapia con antibióticos.

¿Qué influencia tiene el estilo de vida en la salud intestinal?

BioProphyl: ¿Qué papel juegan la alimentación y el estilo de vida general en la rehabilitación intestinal y el mantenimiento de una flora intestinal saludable?

Prof. Dr. Egert: La alimentación juega un papel crucial en el mantenimiento de una microbiota intestinal saludable. Las reglas bien conocidas se aplican aquí: mucha comida de origen vegetal—especialmente fibra, poca carne y azúcar, la mayor cantidad posible de alimentos frescos y pocos alimentos procesados y conservados. Otros factores importantes son mucho ejercicio, no fumar, no consumir drogas, mucho contacto con el medio ambiente y, sobre todo, con los animales.

¿Hay mitos sobre la rehabilitación intestinal que deben corregirse?

BioProphyl: ¿Existen mitos o malentendidos comunes sobre el tema de la rehabilitación intestinal que le gustaría aclarar?

Prof. Dr. Egert: La investigación clasifica el intestino y sus microbios como factores importantes para la salud humana, pero no son la respuesta a todas las enfermedades. Y no se deben esperar milagros. La rehabilitación intestinal no es una terapia estricta, sino que también tiene mucho que ver con sentirse bien. Buscar la rehabilitación intestinal sin prestar atención a la alimentación, hacer más ejercicio, dejar de fumar o reducir una obesidad grave no tiene mucho sentido.

¿Qué recomienda el Prof. Egert en casos de problemas intestinales?

BioProphyl: ¿Qué recomendaría a las personas que luchan con problemas intestinales y están considerando una rehabilitación intestinal?

Prof. Dr. Egert: Deberían revisar su estilo de vida, especialmente su alimentación, y posiblemente consultar a un médico con experiencia en la llamada terapia microbiana. En mi opinión, la ingesta de preparados pro- y prebióticos puede ser un complemento sensato.