El Nutriente Ácido Alfa-Lipoico: Toda la Información de un Vistazo
El ácido alfa-lipoico es un nutriente único con propiedades antioxidantes que puede apoyar diversas funciones metabólicas en nuestro cuerpo.
¿Qué es el Ácido Alfa-Lipoico?
El ácido alfa-lipoico, junto con algunas otras sustancias como colina, L-carnitina o coenzima Q10, se denomina "vitaminoide". Estas son sustancias presentes en los alimentos que, aunque no son vitaminas o minerales en sentido estricto, cumplen funciones similares a las vitaminas en nuestro cuerpo. Se obtienen tanto a través de nuestra dieta como, en cierta medida, son también producidas por nuestro cuerpo. En ciertas situaciones, un aporte suplementario puede ser bastante beneficioso para ayudar a nuestro cuerpo en sus tareas diarias.
¿Cómo se Descubrió el Ácido Alfa-Lipoico?
El ácido alfa-lipoico, también conocido como ácido tiocítico, es una sustancia que contiene azufre y es un verdadero multitalento. Fue descubierto en 1937 por Esmond E. Snell (1914–2003) y solo se aisló e investigó a fondo por primera vez en 1951. Desde un punto de vista químico, es un ácido graso que forma parte de la gran red antioxidante, junto con los antioxidantes vitamina C, vitamina E, coenzima Q10 y glutatión.
¿Qué Hace al Ácido Alfa-Lipoico Tan Especial?
Lo que hace especial al ácido alfa-lipoico son sus dos átomos de azufre, que están conectados por una estructura en anillo. Esto lo hace único, ya que es soluble tanto en grasa como en agua. Con estas propiedades, es capaz de llegar a cualquier parte de nuestro cuerpo y ejercer su efecto allí. Además, sus átomos de azufre pueden ser oxidados y reducidos. Otros antioxidantes "gastados", como las vitaminas C y E, pueden ser devueltos a su estado original y estar nuevamente disponibles como antioxidantes.
Nuestro hígado puede producir ácido alfa-lipoico en pequeñas cantidades a partir de un ácido graso y del aminoácido que contiene azufre, cisteína. Sin embargo, las cantidades sintetizadas son tan bajas que el aporte diario se asegura principalmente a través de la dieta. El ácido graso que contiene azufre se encuentra en ciertos vegetales, pero está tan firmemente incrustado en la matriz alimentaria que su biodisponibilidad es bastante baja, y nuestro cuerpo absorbe muy poco de él. Sin embargo, una vez liberado de esta matriz, se absorbe excelentemente en el tracto gastrointestinal y se distribuye rápidamente por el cuerpo, como han demostrado múltiples estudios.
¿En Qué Alimentos se Encuentra el Ácido Alfa-Lipoico?
Nuestro hígado puede producir ácido alfa-lipoico en pequeñas cantidades a partir de un ácido graso y del aminoácido que contiene azufre, cisteína. Sin embargo, las cantidades sintetizadas son tan bajas que el aporte diario se asegura principalmente a través de la dieta. El ácido graso que contiene azufre se encuentra en ciertos vegetales, pero está tan firmemente incrustado en la matriz alimentaria que su biodisponibilidad es bastante baja, y nuestro cuerpo absorbe muy poco de él. Sin embargo, una vez liberado de esta matriz, se absorbe excelentemente en el tracto gastrointestinal y se distribuye rápidamente por el cuerpo, como han demostrado múltiples estudios.
Fuentes
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